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| コントラコスモス -26-
ContraCosmos |
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カウンターにリップが腰掛けている。一時間ほど前にどこからか戻ってきた。 時計の針は夜の九時。普段ならとっくにばらばらになっている時刻だ。実は意外に遠慮がちなリップだが、今日はいつまで経っても茶碗の上に屈み込んで、なかなか帰ろうとしなかった。 それでいて話し掛けてくるのでもない。楽器を手に取ることもない。前髪の中で伏せられた目は交流を拒否していた。 私はカウンターの中で椅子に座り、壁にもたれながら、その塊を遠くから眺めるほかなかった。 街からは徐々に物音が消えていく。人の足も、馬の沓も、風の音すらも薄れて行った。 我々は一息吐くごとにそこに同化した。辺りが全く静寂に帰した頃、ようやくリップは身じろぎした。 衣擦れの音がする。長い間伏せていた顔を上げ、今目が覚めた男みたいに掌で額を一撫ぜした。 フ――ッ……。と、長いため息をついて、リップは顎に手を宛がった。そして私を見ると、困ったような微笑を浮かべてみせる。 ようやく動き出したかと思いつつ、 「花屋が来てたぞ」 私は口を開いた。 「夕方頃に」 「あ、そう」 リップは白けた様に言った。 それから眉間に皺を寄せて、再びうなだれる。だが目は開いたままだった。 そこに、今まで見たことのなかった感情があった。嫌悪か、憎悪か、殺意か。とにかく見ている私の背が壁を押したほどの悪感情だ。 ――初めて見た。 それは外に向かってのものではなかった。内部に対する、生々しい憎しみだった。それが彼の両目を赤く光らし、私を黙らせ、空気を寒くする。 「……人間関係ってのは、最後には必ず腐るね」 再び向けられたリップの口が妙に大きく見えた。それがにや、と顔をしかめるほど投げやりに歪む。 「もうそろそろ棄て時かな」 -了-
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